Sophos Partner Roadshow 2023

Na drie jaar waren we weer eens aanwezig op een Sophos Partner Roadshow. Na de pandemie gingen we niet meer naar offline evenementen, maar we wilden weer eens mensen in het echt ontmoeten en zonder beautyfilter zien. De nieuwigheden blijven beperkt, maar er komen wel enkele functies aan waar we naar kunnen uitkijken.

Verloop

Zoals bij een Apple Keynote werd iedereen eerst bedankt en werden vervolgens groeicijfers inclusief marktprognoses voor de komende jaren gepresenteerd.

Daarna volgden storytelling en analogieën om de dreigingssituatie en mogelijke beschermingstechnologieën dichter bij het publiek te brengen.

Daarna was er een vooruitblik op de roadmap, maar daarover later meer.

Tot slot werden in verschillende presentaties nog eens mogelijke cyberaanvallen in detail voorgesteld en werd uitgelegd hoe de producten van Sophos hierbij kunnen helpen.

Managed Detection and Response

We herinneren ons allemaal zeker nog de tijd dat Sophos Intercept X intensief promootte. Nu ligt de focus op MDR. Feedback van bestaande klanten wijst erop dat Sophos actieve telefoon- en e-mailcampagnes voert om MDR te promoten, wat sommigen irriteert.

Maar hoe energiek de marketing van Sophos ook is: het product en de service zijn daadwerkelijk uitstekend, en wij kunnen MDR echt zonder voorbehoud aanbevelen.

Ook al werd Sophos Threat Advisor nog vermeld in de presentaties: het product is vanaf volgende maand End of Sale.

Sophos WiFi 6 Access Points

De Wi-Fi 6 Access Points zijn vanaf augustus beschikbaar. De prijzen kunnen wij in juli meedelen. Wie geen seconde wil verliezen, kan zich via ons contactformulier op de wachtlijst laten zetten. Zodra wij de prijzen hebben, sturen wij een offerte of de informatie dat de producten beschikbaar zijn.

We wijden een apart artikel aan de Sophos AP6 Access Points, waarin we alle details uitgebreid toelichten. We hebben namelijk al sinds januari een testapparaat en konden daarmee ervaring opdoen.

De belangrijkste gegevens over de nieuwe Access Points:

Er komen in totaal vijf nieuwe Access Points met de Wi-Fi 6-standaard.

2.4 GHz en 5 GHz frequentieband

• Sophos AP6 420
• Sophos AP6 840

6 GHz frequentieband

• Sophos AP6 420E
• Sophos AP6 840E

Outdoor met 2.4 GHz en 5 GHz frequentieband

• Sophos AP6 420X

De nieuwe Access Points kunnen niet langer via de firewall worden beheerd, maar alleen nog via Sophos Central, rechtstreeks via de webinterface van het Access Point of via de app.

Sophos Central is hier natuurlijk de aanbevolen weg. Net als bij de Switches komt er echter een subscription, die ongeveer 10% van de prijs van het Access Point zal bedragen.

Roadmap

De roadmap is een zeer gevoelig onderwerp voor bepaalde Sophos-mensen, al geldt dat niet voor de technici, die er eerder ontspannen mee omgaan. Wie zich in de tech-bubble beweegt, kent dit van grote bedrijven: er is een keynote en er wordt verteld welke softwarefeatures tot aan de volgende keynote in het jaar erop verwacht mogen worden. Daar wordt openlijk over gesproken.

Bij Sophos is men wat voorzichtiger. Er is weliswaar een roadmap, maar men wil niet dat die openbaar is, omdat de features die erop staan misschien nooit komen. Dat hebben we in het verleden al vaker meegemaakt; sommige klanten kunnen daar niet goed mee omgaan, en sommige medewerkers van Sophos hebben er ook moeite mee.

Ik weet dat veel lezers hier graag wat houvast willen om te zien wat er bij Sophos en met de producten die zij hebben gekocht gebeurt. Als er lang niets komt en men release na release op verbeteringen wacht zonder resultaat, stapt men bij de verlenging al snel over naar een concurrent. Fortinet ligt momenteel goed in de markt en staat er bij Gartner ook niet slecht voor.

Omdat we hier geen details mogen prijsgeven, een spreekverbod hebben gekregen en het beu zijn om ons standpunt bij Sophos telkens opnieuw te verdedigen, laat ik het daarbij. Ik vat de informatie samen die wel bekend is, maar misschien niet bij iedereen, en zeg ook wat er niet komt.

Firewall

De volgende grote release, versie 20, zou binnen de komende 7 maanden moeten verschijnen. De Early Access-fase start tegen het einde van het jaar.

• Eindelijk is de GUI dan ook aangepast voor breedbeeldmonitoren en verdwijnt de vervelende witte ruimte.

Alleen de irritante springende assistent blijft nog over, maar die kan gelukkig worden gedeactiveerd.

• De ZTNA Connector komt dan direct op de firewall, waardoor dit interessant wordt voor veel kleinere bedrijven zonder hypervisor of KVM. Helaas is de connector beperkt tot een karige 15 GB verkeer per gebruiker per maand, waardoor het voor velen weer onaantrekkelijk wordt.

Switches

De Sophos Switches zijn sinds december 2021 verkrijgbaar. Helaas is er hier geen nieuws over de integratie van MDR of Synchronized Security. Velen wensen zich ook een Core Switch, maar ook dat is momenteel geen thema bij Sophos.

Conclusie

De roadshow was voor ons vooral fijn omdat we weer eens ontspannen met mensen konden praten zonder vertraging of slecht camerabeeld. De informatie over de producten kenden we natuurlijk al. Die eis stellen we aan onszelf, aangezien we dagelijks met Sophos-producten werken.

Toch blijven er gemengde gevoelens. Enerzijds heeft Sophos een solide ecosysteem ontwikkeld, waaraan nu hard wordt gewerkt en waarin voortdurend verbeteringen worden aangebracht. Anderzijds heeft Sophos veel klanten geïrriteerd met lange ontwikkeltijden zonder perspectief, productbeëindigingen en prijsverhogingen.

Toch zijn we op dit moment optimistisch. De oude productlasten zijn afgebouwd of worden binnenkort afgebouwd, waardoor toekomstige ontwikkelingen sneller zouden moeten komen en niet meer jaren op zich laten wachten. De basis van het platform is gelegd en afzonderlijke producten zoals MDR zijn al fenomenaal. Andere, zoals Switches, ZTNA en Firewall, hebben nog een paar updates nodig en zullen dat daarna ook zijn.

Feedback

Wij ontvangen graag gedetailleerde feedback over wat u momenteel goed vindt en welke functies u mist. Wij sturen die feedback graag door naar Sophos, verzamelen alle suggesties en maken een blogpost met de meest gevraagde features, preciezer gezegd: de functies die de Sophos-producten beter zouden maken.