Sophos volta a aumentar preços: XGS, AP6 e Email

Há poucos dias, foi-me sugerido um artigo de outro blogue que publica regularmente notícias sobre a Sophos. O artigo enquadrava a recente evolução dos preços sob o conceito de Gearflation. Eu já conhecia o termo, mas, no contexto da Sophos, descrevia a situação surpreendentemente bem: o hardware está a ficar mais caro porque, em particular, a memória RAM e o armazenamento flash aumentaram significativamente de preço. A enorme procura do mercado da IA absorve capacidade de produção e encarece componentes que também são utilizados em servidores, PCs e equipamentos de rede.

É compreensível que os fabricantes não possam absorver estes custos adicionais indefinidamente. A Gartner prevê que, até ao final de 2026, os preços combinados de DRAM e SSD aumentem 130% face a 2025. Embora uma firewall contenha muito menos memória do que um servidor de grande dimensão, a sua lista de componentes também não fica imune a estes movimentos do mercado.

Ainda assim, a comunicação da Sophos aos parceiros, de 1 de setembro, causou-nos estranheza. Não por se tratar de um ajuste de preços em si, mas pelo curto intervalo e por voltar a afetar as subscrições. A partir de novembro, a Sophos volta a aumentar em 10% os preços do hardware XGS e das respetivas subscrições. O último aumento, também de 10%, só entrou em vigor a 1 de julho de 2026.

O que fica mais caro na Sophos a partir de novembro de 2026

Os novos preços aplicam-se às licenças a prazo a partir de 1 de novembro de 2026 e às ofertas MSP a partir de 1 de janeiro de 2027. As novas tabelas de preços deverão ser publicadas em outubro.

• Appliances de hardware XGS: +10 %. HWaaS e acessórios estão excluídos.
• Subscrições XGS associadas ao hardware: +10 %. As subscrições virtuais, de software e cloud estão excluídas.
• Access Points AP6: +10 %. A Sophos não indica outras exceções.
• Suporte AP6 por um ano: passa para 10 %, em vez de 5 %, do preço do hardware. O preço MSP correspondente também será ajustado.
• Sophos Email: +7,5 %. Email Plus, Phish Threat, EMS e outros add-ons de Email estão excluídos.

No caso da Sophos Firewall, o aumento não afeta apenas appliances adquiridas de novo. Os clientes existentes que já pagaram uma XGS e a utilizam há meses ou anos também pagarão mais na próxima renovação. Para alguns clientes, ambos os aumentos surgirão, pela primeira vez, na mesma fatura de renovação.

Dois aumentos de 10% perfazem 21%

Matematicamente, dois aumentos consecutivos de 10% não correspondem a 20%, mas a 21%. Se uma posição abrangida na tabela de preços da Sophos custava, por exemplo, 1.000 euros antes de julho, passou para 1.100 euros após o primeiro ajuste e para 1.210 euros após o segundo. Para os clientes suíços, o preço efetivo em francos também depende da taxa de câmbio EUR/CHF. Esta pode atenuar ou agravar ligeiramente o aumento em cada caso, mas não altera o aumento acumulado do preço de tabela.

O impacto é particularmente duro para os clientes que renovaram a sua subscrição anual entre janeiro e junho de 2026. Na altura dessa renovação, o primeiro aumento, de 1 de julho, ainda não se aplicava. Quando a licença voltar a vencer entre janeiro e junho de 2027, ambos os aumentos já estarão em vigor. Por conseguinte, o preço de tabela subjacente poderá ser cerca de 21% superior de uma só vez face à última fatura. Em contrapartida, os clientes com uma renovação a partir de julho de 2026 já pagaram o primeiro aumento e, na próxima renovação, verão apenas o segundo aumento adicional.

É difícil classificar um segundo ajuste apenas quatro meses após a primeira data de entrada em vigor como uma atualização anual normal de preços. Mais difícil ainda é o facto de a Sophos voltar a recorrer à mesma lógica: para evitar um aumento significativamente maior apenas no hardware, o acréscimo é distribuído pelo hardware e pelas respetivas subscrições de software.

O argumento do hardware não explica totalmente a subscrição

Do ponto de vista do fabricante, esta distribuição tem uma vantagem. Uma appliance aparenta continuar mais barata no momento da compra, enquanto parte do aumento é financiada através da subscrição corrente. Porém, do ponto de vista dos clientes, a imagem é diferente: a base instalada suporta custos recorrentes mais elevados, apesar de o hardware já ter sido produzido, vendido e pago há muito.

Em termos económicos, isto assemelha-se a um subsídio cruzado. Através de renovações de licenças mais caras, os clientes existentes ajudam a manter mais baixo o preço visível do novo hardware. Não é possível demonstrar externamente que a Sophos faça exatamente este cálculo a nível interno. Contudo, o efeito da estrutura de preços é o mesmo.

Naturalmente, uma subscrição de software gera custos correntes. A Sophos continua a desenvolver o SFOS, fornece assinaturas e Hotfixes, opera infraestruturas e disponibiliza suporte. Por isso, uma subscrição não deve ser tratada como se não tivesse valor próprio. Mas, quando o motivo concreto indicado é o aumento dos custos de produção do hardware, um aumento permanente das subscrições existentes exige explicação. Os preços dos componentes podem voltar a descer mais tarde. A experiência mostra, porém, que um nível de preços de licenciamento já aumentado dificilmente volta a baixar na mesma proporção.

Descontos elevados para novos clientes agravam a contradição

Ao mesmo tempo, a Sophos continua a trabalhar com promoções generosas. No resumo em vigor desde julho, o fabricante menciona, entre outros, um desconto de 50% em XGS e três anos de Xstream Protection na migração de um concorrente, bem como 30% no hardware e na subscrição em determinados projetos de renovação. Até ao final de junho, a Sophos também documentava várias ofertas de migração com hardware gratuito e, no novo programa, mantém-se igualmente um código promocional para hardware.

Estas ofertas não são invulgares nas vendas. A aquisição de um novo cliente pode ter um custo se daí resultar uma relação comercial de longo prazo. Torna-se problemático quando a diferença entre uma entrada económica e uma renovação cara é demasiado grande. Nesse caso, fica a impressão de que a fidelidade é tratada de forma menos favorável do que uma mudança de fabricante.

É precisamente aqui que reside a nossa principal crítica. Um novo cliente pode poupar uma parte substancial dos custos de hardware através de uma promoção. Um cliente existente que continua a operar a sua XGS funcional, não implicando assim hardware novo nem novos custos de produção, paga ainda assim mais na renovação.

As firewalls têm custos de mudança elevados

No caso de um software comum, é possível responder a uma subida de preços, pelo menos em teoria, com um cancelamento. Numa firewall, isso é consideravelmente mais difícil. Uma mudança de fabricante afeta regras, ligações VPN, autenticação, certificados, logging, alta disponibilidade, formação e processos operacionais. A isto juntam-se planeamento, migração, testes e o risco de uma interrupção.

Em economia, fala-se de custos de mudança elevados e, consequentemente, de menor elasticidade da procura face ao preço. Em termos simples: mesmo os clientes insatisfeitos não mudam de imediato, porque a alternativa pode ser inicialmente ainda mais cara e arriscada. Para um fabricante, isto cria margem para aumentar os preços.

No entanto, esta margem não é ilimitada. Existem atualmente soluções de firewall que podem ser operadas sem custos de licenciamento corrente obrigatórios e que são tecnicamente muito mais avançadas do que há alguns anos. Não oferecem o mesmo leque de funções em todos os ambientes e o seu funcionamento não é, de modo algum, gratuito. O hardware, as atualizações, o suporte, a migração e o know-how interno continuam a ter de ser financiados. A diferença decisiva é que a continuidade da operação não depende de uma subscrição cujo preço é redefinido todos os anos.

Nas conversas e nos projetos, notamos claramente que cada vez mais clientes avaliam estas alternativas ou já optam deliberadamente por elas. Não se trata apenas de poupar dinheiro a curto prazo. Muitas empresas querem poder continuar a operar a sua firewall em segurança sem ficarem totalmente expostas às decisões de licenciamento de um único fabricante. A cada novo aumento, esta independência torna-se economicamente mais atrativa.

Isto pode ser ilustrado com uma experiência mental deliberadamente extrema. Se um fornecedor duplicar os preços e, por isso, perder metade dos clientes, o volume de negócios mantém-se matematicamente igual, enquanto é necessário prestar apoio a menos clientes. Na realidade, os custos, os descontos e o valor dos clientes são, naturalmente, mais complexos. Ainda assim, o exemplo mostra por que motivo uma empresa não tem necessariamente de reter todos os clientes para que um forte aumento de preços seja economicamente vantajoso.

Não afirmamos que este cenário seja exatamente a estratégia da Sophos por detrás do ajuste. Contudo, o novo aumento tira partido de uma vantagem económica real: uma grande parte da base instalada não consegue mudar de forma sensata para outro fabricante de firewalls no espaço de poucas semanas.

Os aumentos de preços também implicam trabalho para os revendedores

Analisamos este anúncio na nossa qualidade de revendedor Sophos. A política de preços cabe ao fabricante, enquanto nós enquadramos e explicamos as alterações no contacto direto com os nossos clientes. Quando há vários ajustes num curto espaço de tempo, isso gera trabalho adicional de consultoria e cálculo, bem como conversas exigentes sobre orçamentos.

Por isso, não nos limitamos a repercutir um preço de tabela mais elevado. Explicamos o ajuste, elaboramos novas propostas e analisamos as próximas renovações. Em conjunto com o cliente, procuramos uma solução técnica e economicamente sustentável, mesmo que no futuro deixe de ser da Sophos. Se o orçamento deixar de ser adequado, analisamos os modelos de licenciamento, os prazos e, se necessário, também uma migração. O nosso objetivo continua a ser encontrar a solução adequada para o cliente.

O que as empresas devem analisar agora

O pânico não é uma boa estratégia de compra. Além disso, até à publicação das tabelas de preços em outubro, faltam os valores concretos. Ainda assim, as empresas com uma aquisição ou renovação iminente devem esclarecer três pontos:

1. Verificar a data de renovação e o modelo de licenciamento: é fundamental saber se é abrangida uma licença a prazo ou um modelo MSP e quando ocorre a próxima renovação.
2. Solicitar uma proposta antes da data de entrada em vigor: é necessário esclarecer com o revendedor ou distribuidor, para a oferta concreta, se ainda é possível fazer uma encomenda nas condições atuais.
3. Comparar os custos totais em vez do preço de entrada: as promoções podem tornar uma nova compra atrativa. Contudo, uma avaliação justa deve considerar em conjunto o hardware, as subscrições, a duração, o suporte e os custos de renovação esperados.

Atualmente, as subscrições Sophos já podem, em princípio, ser renovadas por um, dois, três, quatro ou cinco anos. Uma duração longa pode proteger contra novos aumentos de preços a curto prazo e proporcionar inicialmente estabilidade orçamental. Ao mesmo tempo, porém, vincula a empresa durante anos a um fabricante e à sua evolução tecnológica.

Pessoalmente, nas condições atuais, eu não me comprometeria por cinco anos. Só nos últimos seis meses, a IA alterou significativamente o mercado da segurança, o panorama de ameaças e as soluções disponíveis. Por isso, é legítimo perguntar se um fabricante que hoje é a escolha certa continuará, dentro de um ou dois anos, a ser o mais adequado à estratégia da empresa. Uma renovação de longo prazo não é, portanto, automaticamente a melhor decisão económica. A estabilidade dos preços é valiosa, mas a flexibilidade estratégica também o é.

Uma mudança precipitada de fabricante apenas por causa deste anúncio seria tão pouco racional como aceitar cegamente todos os aumentos. Quem já estiver perante uma renovação de hardware deve comparar objetivamente as alternativas e os custos de migração. Quem estiver tecnicamente satisfeito com a XGS existente pode concluir que, apesar da subscrição mais cara, a continuidade da operação continua a ser mais económica.

A nossa avaliação

A situação tensa no mercado de RAM e memória flash é real. Por isso, um aumento direcionado dos preços do hardware pode, em princípio, ser justificado. Contudo, o facto de a Sophos voltar a distribuir os custos pelo hardware e pelas subscrições não nos convence.

Esta estrutura é particularmente difícil de explicar aos clientes existentes. Já pagaram a sua appliance, não geram novos custos de produção e, ainda assim, através de taxas correntes mais elevadas, contribuem para uma imagem de preços que é adicionalmente distorcida por fortes promoções para novos clientes.

A Sophos Firewall continua a ser um produto tecnicamente sólido, e um aumento de preços não torna subitamente má uma infraestrutura existente. Porém, uma relação comercial de longo prazo não vive apenas das funcionalidades, mas também da previsibilidade e de uma lógica de preços que possa ser explicada aos clientes fiéis. Após dois aumentos no espaço de poucos meses, é precisamente essa previsibilidade que ficou comprometida.

Fontes

• E-mail da Sophos aos parceiros, de 1 de setembro de 2026
• Gartner: Surging Memory Costs Will Reduce Global PC and Smartphone Shipments in 2026
• Sophos: Atualizações das promoções de rede a partir de 1 de julho