Sophos AP6 Access Points stają się znacznie tańsze

Sophos Access Points serii AP6 zostaną 8 kwietnia przecenione o prawie 60%. Również Central Subscriptions dla Access Points stanieją o 60-80%.

Trudny początek AP6 Access Points

Sophos z pewnością nie jest producentem znanym przede wszystkim z Access Points. Mimo to w przeszłości regularnie pojawiały się solidne produkty o uczciwym stosunku ceny do możliwości, co dla dużej części naszych klientów było wystarczające.

Wprowadzenie serii Sophos AP6 z Wi-Fi 6 i związane z tym zmiany wywołały wiele dyskusji zarówno wśród dotychczasowych klientów, jak i u nas jako partnera Sophos.

Kilka miesięcy temu Sophos z opóźnieniem wprowadził na rynek długo oczekiwaną serię AP6 obsługującą standard Wi-Fi 6. W porównaniu z poprzednimi modelami serii APX rzuca się jednak w oczy, że do zarządzania AP6 Access Points przez chmurę wymagana jest teraz Central Subscription. To wyraźna zmiana względem dotychczasowej praktyki, w której zarządzanie serią APX było bezpłatne albo przynajmniej później udostępnione bez dodatkowych opłat.

Modele AP6 zostały wprowadzone w cenach prawie dwukrotnie, a w przypadku niektórych modeli nawet ponad dwukrotnie wyższych niż poprzednicy. Do tego dochodził koszt wymaganej Cloud Subscription, wynoszący 10% ceny Access Pointa. Taka polityka cenowa sprawiła, że nowe modele były dla wielu naszych dotychczasowych klientów nieatrakcyjne, zwłaszcza że zarządzanie przez firewall nie jest już możliwe, a do zarządzania wieloma Access Points wymagana jest licencja Central.

Ceny AP6 Access Points były porównywalne z cenami konkurencji, ale funkcje i wydajność już nie. (Moja opinia)

Wi-Fi 7

Zaledwie 6 miesięcy po wprowadzeniu serii AP6 z Wi-Fi 6 zatwierdzono standard Wi-Fi 7, a niektórzy producenci mają już urządzenia na rynku. To dodatkowo podważyło atrakcyjność i długowieczność rozwiązań Sophos.

Ponadto Sophos ogłosił End-of-Life dla serii APX, mimo że urządzenia są nadal sprzedawane. Wywołało to niezadowolenie u wielu dotychczasowych klientów i u nas jako partnera, tym bardziej że obiecana 5-letnia gwarancja nie może być w ten sposób dotrzymana.

Sophos oczywiście wspomina o tym w Warranty Policies, ale nie zmienia to faktu, że duża część użytkowników uważa: jeśli produkt ma 5 lat gwarancji, to przez 5 lat powinien dać się używać bez ograniczeń. (https://www.sophos.com/en-us/legal/hardware-warranty-policy)

Obniżki cen w odpowiedzi na krytykę

W odpowiedzi na krytykę ogłoszono znaczącą obniżkę cen Access Points i subskrypcji, która zacznie obowiązywać 8 kwietnia 2024 roku. W przypadku niektórych modeli Access Points obniżka wynosi prawie 60%, a ceny subskrypcji spadną o około 60%. Te działania sprawiają, że Sophos Access Points znów stają się znacznie atrakcyjniejsze.

Ceny od kwietnia 2024 r.

*Nowe ceny obowiązują od 8 kwietnia 2024 r.

Wątpliwa strategia End of Life

Chociaż zapowiedziane obniżki cen są krokiem we właściwym kierunku, krytyka sposobu obsługi End-of-Life dla produktów Sophos pozostaje. Widać, że moment zakupu ma kluczowe znaczenie dla okresu użytkowania sprzętu, ponieważ Sophos po wprowadzeniu nowej generacji hardware szybko ustawia starsze produkty jako End of Sale, co jest oczywiście logiczne. Potem jednak następuje bardzo bliska data End of Life. Przeszłość pokazała jednak (APX, XG), że nie zawsze jest to wyryte w kamieniu, co niekoniecznie poprawia sytuację.

Mamy nadzieję, że Sophos potraktuje ten feedback poważnie i w przyszłości będzie prowadzić bardziej przejrzystą oraz przyjazną klientom strategię zarządzania cyklem życia produktów.

Oczywiście mamy też nadzieję, że w przyszłości pojawią się nowe funkcje dla Sophos Central Wireless, bo rozwój wydaje się obecnie nieco zatrzymany. Z jednej strony w AP6 Access Points wciąż brakuje funkcji, które były dostępne w serii APX, z drugiej nadal widzimy problemy z zasięgiem Access Points względem poprzednich modeli, a roaming również się nie poprawił.